La salle de conférence de l’hôtel Mirador de Yaoundé a accueilli ce jeudi 11 juillet une cérémonie mémorable marquant la présentation officielle de l’ouvrage « Histoire de l’Internet au Cameroun (1992-2024) », un projet inédit coordonné par Abdou Mfopa, président de l’Internet Society Cameroon. L’événement s’est articulé autour de deux temps forts : la présentation du livre par le Dr Ngae Denis, suivie du lancement officiel du site internet.cm, une plateforme technologique d’agrégation de données sur l’Internet au Cameroun.
Un voyage dans le temps numérique du Cameroun
Dans son propos introductif, Dr Ngae Denis, membre du comité scientifique du projet, a salué la portée historique et scientifique de cet ouvrage. « Ce livre dresse pour la première fois, avec autant de précision, un panorama complet de l’émergence, du développement et des usages de l’Internet dans notre pays », a-t-il souligné. Depuis les balbutiements du numérique au Cameroun en 1992 jusqu’aux ambitions portées par les politiques de transformation digitale à l’horizon 2030, le livre revient sur les figures pionnières, les défis techniques, les enjeux réglementaires et les usages sociaux-économiques de l’Internet.
L’ouvrage donne une place centrale aux témoignages des premiers acteurs du numérique camerounais tels que Félix Adama, ancien cadre chez Kantel, le Professeur Dounia de l’Université de Yaoundé, ou encore Clovis Tchokogo, fondateur du premier cybercafé situé à proximité de l’hôtel Hilton à Yaoundé. En retraçant le parcours de ces figures emblématiques, le livre offre également une immersion dans l’univers des cybercafés de l’époque, où se connecter coûtait jusqu’à 5 000 francs CFA l’heure, une réalité bien éloignée des forfaits abordables d’aujourd’hui.
Un outil scientifique et un patrimoine numérique
Fruit d’un travail collectif et rigoureux, le projet s’appuie sur un comité scientifique pluridisciplinaire ayant compilé une base de données enrichie de plus de 60 indicateurs sur l’Internet au Cameroun. Il s’adresse aussi bien aux chercheurs qu’aux étudiants ou décideurs, désireux de mieux comprendre l’évolution de l’écosystème numérique camerounais.
Pour Abdou Mfopa, coordonnateur du projet et président de l’Internet Society Cameroon, ce livre répond à un impératif : « garder en mémoire cette belle histoire de l’Internet, permettre à la jeune génération de comprendre comment tout a commencé, qui étaient les pionniers, comment ils ont travaillé. » Il s’agit aussi d’un acte fondateur, a-t-il affirmé : « Le Cameroun peut désormais écrire sa propre histoire technologique avec rigueur, lucidité et espoir. »
Le numérique au service de l’accès à l’information : lancement de la plateforme internet.cm
L’autre moment fort de la journée fut la présentation de la plateforme internet.cm, développée par Alshadow Technologies, sous la direction de Abdel Karim Mounkambou, développeur en chef et partenaire d’Internet Society Cameroon. Ce site innovant regroupe des données structurées, fiables et contextualisées sur l’Internet au Cameroun, issues de sources multiples.
La plateforme mise sur le machine learning pour effectuer la triangulation des données, assurant ainsi leur fiabilité. Accessible via tout navigateur (Chrome, Firefox, etc.) en tapant simplement le nom de domaine internet.cm, elle se veut un carrefour numérique d’information, permettant aux citoyens, chercheurs, journalistes et décideurs de gagner du temps et d’avoir un accès centralisé à des indicateurs essentiels.
Un projet à deux leviers pour un même objectif
Le projet global repose sur deux piliers complémentaires :
Le livre « Histoire de l’Internet au Cameroun (1992-2024) », outil de mémoire, de réflexion et de transmission.
La plateforme internet.cm, outil dynamique d’accès aux données, au service du présent et du futur du numérique.
Ce double lancement témoigne d’une volonté claire : documenter, vulgariser et structurer l’histoire et l’avenir de l’Internet au Cameroun, tout en renforçant l’inclusion numérique et la souveraineté technologique nationale.
Martin Donald Ngane
