Le monde du catch et du divertissement est en deuil. Hulk Hogan, de son vrai nom Terry Eugene Bollea, est décédé ce jeudi à l’âge de 71 ans, victime d’un arrêt cardiaque survenu à son domicile de Clearwater, en Floride. Véritable icône de la culture populaire américaine, le catcheur emblématique laisse derrière lui des millions de fans et un héritage indélébile dans l’histoire du sport-spectacle.
Né en 1953 dans l’État de Georgie, Hulk Hogan s’était imposé comme l’un des visages incontournables de la WWE (World Wrestling Entertainment), notamment dans les années 1980, période où le catch explosait dans les médias. Reconnaissable entre mille avec sa moustache en fer à cheval, son bandana rouge et ses 2,01 mètres de stature, il incarnait l’archétype du héros américain, aussi populaire sur le ring que dans les films et émissions de télévision.
Marié trois fois, il était père de deux enfants, qu’il avait eu avec sa première épouse, Linda Claridge. Malgré les polémiques et les périodes plus sombres de sa carrière, Hulk Hogan restait une figure profondément aimée par les fans de plusieurs générations.
Sa mort brutale a déclenché une vague d’émotion à travers les États-Unis et au-delà. De nombreuses personnalités du monde du sport, du cinéma et de la politique ont réagi, saluant la mémoire d’un homme qui a marqué leur époque.
John Cena, actuel visage de la WWE et acteur hollywoodien, a déclaré sur X (anciennement Twitter) : « Je suis sans voix. Hulk Hogan a été mon modèle, une source d’inspiration pour des millions de catcheurs et fans à travers le monde. Merci pour tout, frère. »
Donald Trump, ancien président des États-Unis et proche du catcheur, a lui aussi rendu hommage à celui qu’il considérait comme un ami : « Hulk Hogan représentait la force, la loyauté et l’amour de l’Amérique. Il était un vrai patriote. Son départ est une perte immense. »
Sylvester Stallone, qui avait partagé l’écran avec Hogan dans le film Rocky III, a exprimé sa tristesse : « Terry était un géant, pas seulement par la taille mais par son cœur. Il avait cette énergie et ce charisme rare. Un frère s’en est allé. »
À leurs voix se sont ajoutées celles de Chuck Norris, d’autres légendes du catch comme Ric Flair, ainsi que de nombreux fans à travers le monde.
L’histoire retiendra de Hulk Hogan non seulement ses combats mémorables sur le ring, mais aussi l’impact culturel qu’il a eu pendant plus de quatre décennies. Son cri de guerre – « Whatcha gonna do when Hulkamania runs wild on you? » – résonnera longtemps dans la mémoire collective.
Un hommage national est déjà en préparation par la WWE, et une cérémonie privée devrait être organisée dans les prochains jours en Floride.
