L’émotion, la fierté culturelle et le devoir de mémoire étaient au rendez-vous ce samedi à Yaoundé lors d’une cérémonie exceptionnelle d’accueil organisée en l’honneur de Pressley Alston, un citoyen américain qui a découvert, grâce à un test génétique, ses origines Massa au Cameroun.
Organisée au domicile du ministre de la Jeunesse et de l’Éducation civique, Mounouna Foutsou, par ailleurs élite Massa et président du Comité des Sages du Tokna Massana, cette cérémonie a marqué le retour symbolique d’un fils vers ses racines ancestrales.
Originaire de Chicago, dans l’Illinois, aux États-Unis, Pressley Alston avait entrepris des recherches sur son histoire familiale à travers une analyse génétique. Les résultats obtenus le 17 janvier 2023 ont révélé une ascendance directe avec le peuple Massa vivant au Cameroun.
Pour les membres de cette communauté, cette découverte constituait bien plus qu’une simple information scientifique. Elle représentait un pont entre l’Afrique et sa diaspora, une occasion unique de renouer des liens que l’histoire avait parfois éloignés.
Prenant la parole, le ministre Mounouna Foutsou a exprimé sa satisfaction de voir se concrétiser une telle initiative.
« Je suis très heureux de vivre cette cérémonie », a-t-il déclaré, rappelant qu’une expérience similaire avait déjà été vécue quelques années auparavant avec une autre descendante ayant retrouvé ses origines camerounaises.
Le membre du gouvernement a également souligné la portée institutionnelle de cet événement. Selon lui, l’accueil de Pressley Alston s’inscrit pleinement dans les missions du MINJEC, notamment celles liées à l’intégration nationale et au rapprochement avec la diaspora camerounaise, conformément aux orientations du président Paul Biya.
Au-delà du caractère symbolique, la cérémonie a été l’occasion de mettre en lumière les initiatives gouvernementales destinées à renforcer les liens avec les Camerounais de l’étranger. Le ministre a notamment rappelé la tenue prochaine du Camp d’Intégration Nationale des Jeunes de la Diaspora (CINA-JEDI), prévu du 6 au 14 août 2026.
Pour le coordonnateur du festival Tokna Massana, Damna Daniel, cette journée constitue une victoire de la culture sur les fractures de l’histoire.
« Désormais, vous n’êtes plus un visiteur, vous êtes un membre de la communauté Massa », a-t-il déclaré à l’endroit de Pressley Alston, suscitant une vive émotion parmi les participants.
Créé en 2003, le Tokna Massana s’est imposé au fil des années comme une institution culturelle majeure dédiée à la préservation de l’identité Massa, à la promotion du dialogue et à la transmission des valeurs ancestrales.
Point culminant de cette cérémonie riche en symboles : le baptême traditionnel de Pressley Alston. Désormais, il porte le nom de Goudjouna Massana, qui signifie « Guerrier » dans la tradition Massa.
Un choix particulièrement évocateur pour celui qui sert actuellement comme commandant du détachement des Marines à l’ambassade des États-Unis au Cameroun.
À travers cette cérémonie, le peuple Massa a démontré que les liens du sang, de la culture et de l’histoire peuvent traverser les océans et les générations. Une célébration forte de sens qui rappelle que la quête des origines demeure l’un des chemins les plus puissants vers l’identité et l’appartenance.
