Prévue comme une grande célébration des 30 ans du Festival Écrans Noirs, cette édition anniversaire aura finalement une tonalité particulière. La disparition de son fondateur, Bassek Ba Kobhio, a transformé le rendez-vous en une édition hommage, placée sous le signe de la mémoire, de la transmission et de la continuité.
Trente ans de cinéma, de rencontres et de passion. Mais cette fois, un fauteuil restera vide. La 30e édition du Festival Écrans Noirs se prépare sans celui qui en a imaginé l’aventure et l’a portée pendant trois décennies. Au point de presse du 9 septembre 2026 consacré au dévoilement de l’affiche officielle, l’émotion était palpable, sans pour autant céder à la tristesse.
Pour Narcisse Wandji, Directeur des éditions Écrans Noirs, l’enjeu est justement de ne pas transformer cette célébration en cérémonie funèbre.
« Nous ne voudrions pas que cette cérémonie ait des allures funèbres »,
a-t-il souligné, estimant que Bassek Ba Kobhio, « de là où il est », doit être fier de voir son œuvre continuer à vivre.
Derrière l’hommage, se dessine surtout une nouvelle responsabilité. L’équipe doit désormais poursuivre l’œuvre sans celui qui, pendant des années, en était la principale boussole. « Nous apprenons en même temps que nous avançons », reconnaît le Directeur des éditions, qui assume la part d’inconnu de cette nouvelle étape.
Cette succession ne signifie toutefois pas une rupture. Elle impose plutôt une appropriation collective du festival. Les Écrans Noirs doivent transcender Monsieur Bassek. Les Écrans Noirs, ce n’est plus simplement l’affaire de Monsieur Bassek. C’est une affaire de tous, insiste-t-il.
Une œuvre appelée à continuer
Cette volonté de continuité trouve également un écho dans le partenariat entre le festival et la CRTV. M. Dang, point focal du partenariat CRTV-Écrans Noirs, rappelle que cette collaboration s’est construite progressivement avant d’être formalisée dans une convention il y a neuf ans.
« C’est un partenariat qui se déroule très bien, parce que chaque partie a toujours tenu à ses engagements », explique-t-il. La convention doit d’ailleurs être renouvelée l’année prochaine pour trois nouvelles éditions, signe que le partenariat entend s’inscrire dans la durée, au-delà de la disparition du fondateur. Pour les organisateurs, l’objectif est donc clair : faire de cette 30e édition non pas le point final d’une histoire, mais le début d’une nouvelle séquence.
Une affiche comme trait d’union entre mémoire et avenir
Cette philosophie se retrouve dans l’affiche conçue pour les 30 ans du festival. Hervé Noutchaya, son concepteur, confie avoir accueilli cette mission « avec beaucoup d’émotion », conscient de la portée symbolique de l’événement.
À travers les couleurs noire, blanche et rouge, le graphiste dit avoir voulu traduire à la fois la douleur de la séparation, les années de travail et la passion du cinéma qui ont marqué le parcours de Bassek Ba Kobhio. Son célèbre chapeau y apparaît comme un marqueur de mémoire.
Mais l’image ne regarde pas uniquement vers le passé. La silhouette du fondateur, plongée dans un rouge vif, devient selon Hervé Noutchaya une figure de transmission et d’énergie. Les espaces blancs de l’affiche symbolisent, eux, « les espaces à venir, ouverts sur les prochaines éditions du festival, mais également sur les générations futures ».
Ainsi, l’hommage ne se veut pas nostalgique. Il célèbre trente années de sacrifice, de travail et de fidélité au cinéma, tout en posant une question essentielle : comment faire vivre l’héritage ?
La réponse semble déjà se dessiner : collectivement. Car si Bassek Ba Kobhio ne sera pas physiquement présent à cette 30e édition, son empreinte, elle, devrait accompagner chaque projection, chaque rencontre et chaque initiative.
L’histoire continue.
Martin Donald NGANE
